ทรัพย์สินติดทะเลไม่ได้มีราคาถูก ยกเว้นบางทีสำหรับจุลินทรีย์ในการเดินเรือบางชนิดกระแสน้ำที่ไหลลื่นของชิ้นส่วนพลาสติกเล็กๆ ที่ไหลลงสู่มหาสมุทรทำให้ผู้บุกรุกจากจุลินทรีย์กลายเป็นที่อยู่อาศัย บ้านพลาสติกแต่ละหลังมีพื้นผิวที่แข็งแรงสำหรับอยู่อาศัยในโลกที่เต็มไปด้วยน้ำ ที่อยู่อาศัยสังเคราะห์ลอยน้ำเหล่านี้และผู้อยู่อาศัยของจุลินทรีย์เหล่านี้มีชื่อ: พลาสติสเฟียร์
จุลินทรีย์ในพลาสติสเฟียร์อาศัยอยู่ในน่านน้ำ
ตั้งแต่ออสเตรเลียไปจนถึงยุโรป พวกมันแตกต่างกันไปตามสถานที่ แตกต่างกันไปตามพลาสติกที่พวกมันอาศัยอยู่ และสามารถเป็นตัวเลือกอาหารอร่อยสำหรับสิ่งมีชีวิตอื่นๆ พลาสติกที่หุ้มด้วยจุลินทรีย์ส่งผลกระทบอย่างไรต่อมหาสมุทรยังคงเป็นปัญหาอยู่ คำแนะนำเบื้องต้นบ่งชี้ว่าอาจมีผลกระทบจากสภาพอากาศและการเคลื่อนย้ายจุลินทรีย์ที่เป็นอันตรายหรือสิ่งมีชีวิตอื่นๆ ไปยังจุดหมายปลายทางใหม่โดยไม่คาดคิด การศึกษาแต่ละครั้งจุดประกายความคิดและทฤษฎีใหม่ๆ
“นี่เป็นโอกาสที่จะได้เรียนรู้เกี่ยวกับมหาสมุทรจากการทดลองครั้งใหญ่ที่มนุษย์สร้างขึ้น” นักเคมีทางทะเลTracy Mincerจากสถาบัน Woods Hole Oceanographic Institution ในแมสซาชูเซตส์กล่าว
ไมโครพลาสติกในมหาสมุทรมีความยาวไม่เกิน 5 มิลลิเมตร พื้นผิวแข็งของพวกมันทำให้พวกมันลอยได้สำหรับจุลินทรีย์ในมหาสมุทร
SL WRIGHT ET AL/CURRENT BIOLOGY 2013
เมื่อพลาสติกทวีคูณ
พลาสติกมีอยู่ทุกที่ การพบว่ามันสร้างมลพิษให้กับมหาสมุทรของโลกนั้นเป็นความจริงที่น่าเป็นห่วงมานานหลายปี แต่การค้นพบเมื่อกว่าสี่ทศวรรษที่ผ่านมาทำให้นักวิจัย Woods Hole คู่หนึ่งตกใจ
ในปีพ.ศ. 2515 นักวิทยาศาสตร์ได้สำรวจพื้นผิวของทะเลซาร์กัสโซในมหาสมุทรแอตแลนติกเหนือเพื่อรวบรวมสาหร่ายสีน้ำตาลSargassum อย่างไรก็ตาม ความสนใจของนักวิจัยถูกเบี่ยงเบนไปจากสิ่งที่ไม่คาดคิด นั่นคือ อนุภาคพลาสติกขนาดเล็ก
ลากสุทธิซ้ำ ๆ จับพลาสติกมากขึ้น นักวิจัย
ได้คำนวณจำนวนชิ้นพลาสติกขนาดเล็กจำนวน 3,500 ชิ้นต่อตารางกิโลเมตร และถูกทิ้งให้คิดถึงอนาคต “การผลิตพลาสติกที่เพิ่มขึ้น … อาจจะนำไปสู่ความเข้มข้นที่มากขึ้นบนผิวน้ำทะเล” นักวิจัยเขียนไว้ในScience
การประมาณการล่าสุดระบุว่าปริมาณพลาสติกที่ลอยอยู่ในมหาสมุทรของโลกมีมากกว่า 5.25 ล้านล้านชิ้น ซึ่งมีน้ำหนักมากกว่า 268,000 เมตริกตัน ( SN: 1/24/15, p. 4 ) ซึ่งแปลได้มากถึง 100,000 ชิ้นต่อตารางกิโลเมตรในบางพื้นที่ของมหาสมุทร
ในบางสถานที่ ความเข้มข้นของพลาสติกและขยะอื่นๆ ได้รับชื่อเล่นหรือสองชื่อ ตัวอย่างเช่น ในมหาสมุทรแปซิฟิกเหนือ พื้นที่กว้างระหว่างญี่ปุ่นและชายฝั่งตะวันตกของสหรัฐฯ เป็นที่รู้จักกันในชื่อ “ขยะผืนใหญ่ในมหาสมุทรแปซิฟิก” หรือ “กระแสน้ำวนขยะในมหาสมุทรแปซิฟิก”
อย่างไรก็ตาม พื้นที่ลอยตัวของเศษซากเหล่านี้ไม่สามารถมองเห็นได้โดยดาวเทียม มหาสมุทรยังคงเป็นสีฟ้า เพราะขยะส่วนใหญ่แทบมองไม่เห็นเศษพลาสติก
ไมโครพลาสติกเหล่านี้มีขนาดไม่เกิน 5 มิลลิเมตรและมาจากหลายแหล่ง บางส่วนเป็นเศษพลาสติกชิ้นใหญ่แตก อื่นๆ เช่น เส้นใยสังเคราะห์จากเสื้อผ้า และลูกปัดพลาสติกจากยาสีฟันและโฟมล้างหน้า ตัวกรองสำหรับทำความสะอาดหนีออกจากโรงบำบัดน้ำเสียและลงเอยในมหาสมุทร
credit : lynxdesign.net mendocinocountyrollerderby.org millstbbqcompany.net moberlyaeacommunitycollege.org mylittlefunny.com
